Bizonyítás
Tegyük fel indirekt, hogy minden ideálja végesen generált, ám ennek ellenére az halmazrendszerben nem létezik maximális elem. Ez a 19.7. Definíció alapján azt jelenti, hogy minden ideál esetén létezik ideál, amelyre teljesül az szigorú tartalmazási reláció.
Eszerint tehát elemeiből alkotható egy olyan végtelen, ideálokból álló sorozat, amelyben minden ideál szigorúan tartalmazza a sorozatban előtte lévőt:
Képezzük ennek a végtelen sok ideálnak az únióját, és nevezzük az így kapott halmazt -nak. A 19.16. Lemma alapján ekkor is ideál az gyűrűben. Mivel minden ideálja végesen generált, így is. Léteznek tehát az gyűrűben olyan elemek, amelyek generálják az ideált, azaz:
Mivel e generátorelemek benne vannak az únióhalmazban, ezért minden generátorelemnek benne kell lennie az ideálok közül is legalább az egyikben. Mivel ezen ideálok közül mindegyik szigorúan tartalmazza a sorozatban előtte lévőt, ezért kell lennie közöttük egy olyan ideálnak, amely már minden generátorelemet tartalmaz – hiszen azok száma véges.
Tehát egyrészt teljesül az tartalmazási reláció, hiszen a 19.10. Tétel miatt a legszűkebb olyan ideál, amely az generátorelemeket tartalmazza. Másrészt a fenti, ideálokból álló sorozat következő tagjára, azaz -re ugye teljesül az szigorú tartalmazási reláció, továbbá az tartalmazási reláció is, hiszen egyike azon ideáloknak, amelyek úniójából állítottuk elő az ideált. Ezeket összevetve az alábbit kaptuk:
Mivel a és a relációk a 19.6. Tétel alapján tranzitívak, ezért ez azt jelenti, hogy végsősoron teljesül az szigorú tartalmazási reláció. Ez viszont lehetetlen, hiszen ez a 19.2. Definíció alapján azt jelentené, hogy létezik olyan , amelyre , és ez ellentmond a 19.1. Definíció utáni megjegyzés 4. pontjában megfogalmazott "kizárt harmadik elvének".
Ha tehát minden ideálja végesen generált, akkor az halmazrendszernek szükségképpen kell legyen maximuma.
∎